So Where Did Valentine's Day Come From in Japan? 日本のバレンタインの起源は？

With Valentine's Day a little over a month away, I figured that I would throw a little trivia your way fittingly for the season.

a) What year was Valentine's Day introduced in Japan?

b) Where was Valentine's Day introduced in Japan?

c) By whom was Valentine's Day introduced in Japan?

Any ideas?

The answers are as follows:

a = 1936

b = Kobe

c = Morozoff Ltd.

Yes, you can thanks the confectionery and cake company founded in Kobe in 1931 for bringing Valentine's Day to Japan's shores 75 years ago. Naturally geared towards the foreign population in Kobe, Valentine's Day started to be accepted nationally in 1953 with Morozoff being the first to promote the holiday to the masses.

For those of you not familiar with the company, you may be wondering where the Morozoff name originally came from? The answer to that is in Valentine Fedorovich Morozoff. The man who started it all for the company that now operates more than 900 cafes and restaurants in Japan originally hailed from Russia.

Following the Russian Revolution in 1917, Valentine fled to northeastern China and then moved to Seattle before finally settling in Kobe in 1924. In 1926 he opened his own confectionery store before establishing his company five years later. 

A pioneer to say the least, Valentine revolutionized the confectionery industry in Japan, taking it from a Japanese sweets-focused society to creating a community of cheese cake, chocolate and custard pudding lovers.

あと1ヶ月ほどでバレンタインですね。今日はこの季節にぴったりのトリビアをご紹介します。

まずはちょっとしたクイズを・・

日本でのバレンタインの風習は：

a) いつ

b) どこで

c) 誰によってもたらさせたでしょう？

答えはわかりましたか？

・・・正解はこちらです。

a) 1936年

b) 神戸

c) モロゾフ株式会社

1931年に神戸に誕生した洋菓子メーカー「モロゾフ」が、日本にバレンタインを持ち込んだのは今から75年前になります。そもそも神戸の外国人居住者に注目して始められたこのイベント。1953年には全国に浸透し、モロゾフはバレンタインを国民的行事として印象づけるパイオニアとなりました。

モロゾフについてあまり詳しくない方にとっては、社名の由来は気になるところでしょうか。この名前は、ヴァレンティン・フョードロヴィチ・モロゾフから来ています。ロシア出身の彼こそが、国内に900ものカフェやレストランを経営しているモロゾフの原点でした。

1917年のロシア革命勃発により、ヴァレンティンと父のヨーデルは中国北東部、そして米国シアトルへと移り住み、最終的に神戸に落ち着きました。1924年のことです。ふたりは2年後に洋菓子店を開き、さらにその5年後にはモロゾフ製菓を立ち上げました。モロゾフ親子により日本の製菓産業は革新され、お菓子好きな日本人の嗜好に合った洋菓子作りが開始されました。チーズケーキやチョコレート、プリンなどの人気スイーツは、モロゾフあってのものだったのですね。