If It's the Weekend, then It Must Be Party Time in Osaka!

Like to party? 

Want to meet some new friends in Kansai?

Don't have a plan for the weekend?

If you answered "yes" to the above and if you live close to Osaka, Kyoto or Kobe, listen up!  

There are plenty of social mixers happening every Friday, Saturday and Sunday somewhere close to you.  Now some of the sites that I've mentioned below are only in Japanese, so if you're Japanese skills need some brushing up, better to get a friend to assist you before you miss your chance at a great night out!

Without wasting any more of your precious time, here is a comprehensive list for you to research.

ICE BREAK

http://icebreak.jp 

ICE BREAK is run by yours truly.  With that said, the site is predominantly in Japanese but if you have any questions, you can always direct them to me for answers.  If you're looking to meeting mainly Japanese in and around the Kansai area, the parties (held in Osaka, Kyoto & Kobe) listed on ICE BREAK are a good place to start.

Royal Linkage

http://royallinkage.com

Royal Linkage is run by a Japanese friend of mine who's been in the party organizing business for more than 10 years.  With a wealth of experience, you can be sure that the parties hosted by Royal Linkage will be enjoyable.  The downside with Royal Linkage is that the site is in Japanese only, however with that said, the parties tend to be attended by mainly Japanese so if you are looking for some Japanese friends, check out one of Royal Linkage's parties in Osaka.    

Furtherment of International Friendship Organization (FIFO) - Osaka

http://www.osakafifoparty.com/schedule

FIFO is a recent newcomer to the "international party" circuit.  As I haven't been to one of their parties before I can't give you a first-hand point-of-view but they may be worth checking out if you are looking for a more "international" feel of an event.

WhyNot!?

http://www.whynotjapan.com/party/party-en.html  

When it comes to international parties in Kansai, WhyNot!? is where it's at!  They've been around the block several times having been in business for around 8 years, which is quite significant in the party industry here in Kansai.  Plus I know the sisters who are behind the WhyNot!? brand.  Very bright they are indeed.  Even though I have not been to a WhyNot!? party in several years, their events tend to be well attended.  If you're in your 20s then for sure WhyNot!? would be a good place to start as their guests consist of university students, graduate students and company employees early in their careers.

iNetwork Japan

http://www.inetworkjapan.com/index.html

Another international party organization that has been around for several years, iNetwork Japan holds various types of events in Osaka and Kyoto for most of the year.  Even though I haven't attended one of their events, my friend is the brains behind iNetwork Japan, so I would definitely give them a look if your schedule fits with one of their events.  In terms of price, iNetwork Japan in general is probably the least expensive so if you don't want to spend too much money the first time out, they may be the best option for you.

So next time you're looking for some "fun" on the weekend, I definitely recommend that you check out the sites I've listed above for details.

Until next time, have a great weekend!

Direct Flights From Osaka To New York

All I can say is that it is about time!

For the first time ever there will be three direct flights a week to JFK airport in New York from Osaka thanks in part to Taiwan-based China Airlines, which begins this new service from April 28.

For more information on the flight schedule, please visit the following:

English
http://www.china-airlines.com/en/newsen/newsen000716.htm

Japanese
http://www.china-airlines.co.jp/news/1103/110301.html

For those of you from the eastern or southeastern part of the US, traveling to and from the Kansai region just got a lot more convenient.

World Forum for Bio/Medical Device in Kansai 2011

Organized by the Ministry of Economy, Trade & Industry (METI - Kansai) and the Osaka Chamber of Commerce & Industry (OCCI), the World Forum for Bio/Medical Device is back in Kansai for 2011.

Taking place the week of February 21-25, the first day will include a site visit in Osaka followed by two days of company presentations and panel discussions before the forum moves to Kobe and then Kyoto to round out the week.

Dedicated to promoting the development of innovative medical, diagnostic and analytic devices and businesses, the World Forum for Bio/Medical Device brings the foreign industry leaders together for a week to exchange their recent findings with the Japanese bio/medical device community.  This year representatives from the following overseas locations will be on hand to participate:

Assistive Medical Equipment Corp. (Illinois)
BioBusiness Alliance of Minnesota
Boston Scientific Corporation (Massachusetts)
Brown Medical Industries (Iowa)
Devicix (Minnesota)
Fredrikson & Byron Attorneys (Minnesota)
Gnarus Medical Consulting (Minnesota)
Johnson Matthey Medical (Pennsylvania)
Lake Region Medical (Minnesota)

Invetech (Melbourne, Australia)

Burster (Germany)
Contec GmbH (Germany)

Philips Electronics (The Netherlands)

For more information about the forum, please click here for details in English and Japanese.

As one of the core industries in Kansai, the region is making headway towards becoming the place in Asia for one's bio/medical device needs.  It will be interesting as to what affect the forum has on the community here in Kansai.

Can Daikin Dethrone the HVAC King? ダイキンはHVAC世界首位に下克上できるか？

Heating, Ventilating, and Air Conditioning.  Also known as HVAC, its what most of us in the 21st Century cannot live without.

And soon to dethrone the market leader Carrier, a United Technologies Company hailing from Connecticut, is none other than Osaka-based Daikin Industries.  

Originally formed in 1924, Daikin has always been a step ahead of the rest when it comes to air conditioning systems.  From its days of installing ventilation systems on submarines used during World War II, the company controls its own destiny in the commercial market and holds the second spot nationally to Panasonic for the residential market nowadays.

Seeing the need to expand internationally, Daikin established its European office in Belgium back in 1972 and now has representative offices in 26 countries situated around the globe, which has led the company to achieving its number two position globally.  

Now with the number one position within its grasp, rumors have been flying around that Daikin is a possible suitor to takeover Goodman Global, which is the second largest HVAC manufacturer in the U.S.  

With all this attention being placed on the industry, it will be interesting to see how this situation "heats" up.

HVACとはHeating、Ventilating、 Air Conditioning − すなわち冷暖房空調設備のことを指します。21世紀を生きる私たちにとって、HVACはなくてはならない存在といっても過言ではないでしょう。

HVACの最先端を行くCarrierは、米国コネチカット州にある大企業です。そんなCarrierに引けを取らないのが、大阪のダイキン工業です。

1924年の創業以来、「ダイキン」は空調事業において、常にまわりの一歩先を進んできました。第二次世界大戦下、潜水艦に空調設備を導入した時代から商業市場で伸び続け、今では国内空調設備売り上げでPanasonicに次ぎ、2位となっています。

国外への展開の必要性を感じ、ダイキンは1972年、ベルギーにヨーロッパ支部を設立しました。現在は26カ国に海外支部を置いており、世界でも空調設備売り上げ第２位に輝くこととなりました。

世界第1位も手に届くところにあり、ちまたではダイキンが現アメリカ第2位のGoodman Global（グッドマン・グローバル）を買収し、Carrierを追い抜く日もそう遠くないだろうと噂されています。

これほど注目をあつめているダイキン。今もっとも熱い会社だと言えるのではないでしょうか。

CNN Business Traveller - Osaka Edition CNNビジネストラベラー大阪版

What's business like for a foreigner in Osaka?  How can a business traveller survive in the city on a budget of less than $200 per day?

In the highly recommended videos featured above, CNN's own Richard Quest finds out the answers to the these questions and more during his 2009 visit to Osaka for CNN Business Traveller.  

In the first video at the 4:15 mark, two very good friends of mine, Garr Reynolds and Paul Dupuis, sit down to have lunch with Richard and explain proper business protocol and customs.

In the second video clip, Richard speaks with the former mayor of Osaka, Mayor Seki, regarding what city government sponsored incentives are in place to attract more foreign businesses to the region.  

Following his meeting with the mayor, Richard sat down to chat with Joshua Flannery (another business colleague of mine), who was a direct recipient of said incentives made available by the city, to hear first-hand how the city's support assisted him when he was setting up his operations.

I am not denying that Osaka, and most of Japan for that matter, is expensive.  If you are not careful, daily expenses will grow exponentially.  However Richard's piece illustrating how one can move around the city on a tight budget shows that anything is possible.  What it comes down to is having access to the right information.     

外国人経営者にとって大阪とはどういう街なのでしょうか。起業で訪れた際に、限られた資金をやりくりするにはいったいどうすれば良いのでしょう？

CNNのリチャード・クエスト氏は、2009年に番組取材で大阪を訪問した時に、これらの質問に対する答えを見つけだしました。その番組「CNNビジネストラベラー」は上記の動画で確認いただけます。

最初の動画の4:15あたりで、私の友人であるレイノルズさんとデュプイさんが登場します。クエスト氏と食事をしつつ、２人は大阪の習慣やビジネスマナーについて説明しています。

ふたつ目の動画にて、クエスト氏は前大阪市長である関氏から、大阪市がサポートしている外国人起業家への補助金制度について話を伺います。

前市長との対談のあとは、その補助金を実際に受け取っているフラナリーさん（実は彼も私の経営者友達です）と会談し、起業の際の市政の補助にまつわる話を受給者側から話してもらいます。

起業家にとって、大阪はけっして「安い」地域ではないことは認めなければなりません（そういう意味では、日本のほとんどのエリアが同じ状況と言えるでしょう）。注意しなければ、大阪で生活するだけで多額の費用がかかる可能性が高いです。しかし、クエスト氏の番組で語られる「資金やりくり術」を見ると、この町で成功することは十分可能であることがわかります。結局一番大切なのは、『正しい情報を手に入れること』ですね。

Mizuno: 105 Years Down and Many More To Go! ミズノ105歳。まだまだこれから！

Just like ASICS, Mizuno Corporation is another sports equipment and sportswear company that did not register on my radar as a Japan-based company until after I came here.  Originally established in 1906 by founder Rihachi Mizuno in Osaka, Mizuno Corporation is the choice of many like Ichiro Suzuki in the baseball world and used to be the golf club of choice for Tiger Woods during his collegiate career at Stanford and after turning pro before eventually switching to Nike.  To view the entire list of individuals/teams sponsored by Mizuno, click here.  

Even though the company was established more than 100 years ago, it was not until 1980 that Mizuno entered the American market.  With its U.S. headquarters situated in Norcross, Georgia, a suburb located 32 km (20 miles) to the northeast of Atlanta, Mizuno has gone on to set up offices in Canada, United Kingdom, Taiwan, Hong Kong, and China to showcase its products for sports enthusiasts of running, track and field, volleyball, baseball, softball, and golf.

As a strong supporter of the Olympics since 1924, Mizuno is committed to contributing to society through the advancement of sporting goods and the promotion of sports, and with 105 years of experience under its belt, the company is positioning itself to continue its mission into the next century.

先日ブログでお話ししたアシックスに加え、「ミズノ」も私が海外ブランドだと誤解していたスポーツ用品メーカーです。1906年に、水野利八氏により大阪で設立されたミズノ株式会社。ミズノの製品はイチロー選手のようなスポーツ選手からも支持され、以前はタイガー・ウッズもミズノのゴルフクラブを愛用していました。（ちなみにウッズはスタンフォード大学時代〜プロに入ってしばらく、Nikeに変更するまでミズノを使用していたそうです。）

100年以上前に創業されたにもかかわらず、ミズノが海外進出を始めたのは1980年になってからでした。米国ジョージア州にあるアメリカ支部に始まり、今ではカナダ、イギリス、台湾、香港、そして中国に海外支部を置いています。陸上、バレーボール、野球、ソフトボール、ゴルフなどの、様々なスポーツ用品を各国へアピールしているのです。

ミズノは1924年以来ずっとオリンピックを応援しています。画期的なスポーツ用品を提供しつづけること、またスポーツで社会で盛り上げていくことによって、ミズノは大きな社会貢献をしていると言えるのではないでしょうか。105年におよぶ経験と実績を持つミズノは、これからもスポーツブランドの重鎮であり続けるでしょう。

Kansai - The Real Japan? You Be The Judge. 関西こそが日本？（・・と、思いますか？）

For most people residing outside of Japan, Kyoto and Tokyo are the cities that are most familiar followed by Osaka, Hiroshima, etc.  However, what about "Kansai"?  When I first visited Osaka (the second largest city in Japan) 10 years ago, my plane did not land at Osaka Airport as I thought it would but rather at Kansai International Airport.  Was Kansai another way to say Osaka?

I soon came to realize that Kansai was the name for the region that includes the ancient capital cities of Nara and Kyoto along with Osaka, the port city of Kobe (also where Kobe beef originated), and the largest lake in Japan - Lake Biwa in Shiga.  Geographic details about this region are depicted in the pictures above.

With Tokyo being the present-day capital of Japan, it is understandable why it gets all the attention, however Kansai has a lot going for it as a region and offers a different lifestyle than what one can find in the metropolitan city of Tokyo, which makes Kansai attractive.  

Having previously lived in Tokyo to experience the city first-hand, it is safe to say that I am biased when it comes to talking about Kansai.  After living in Tokyo, I moved to Kansai and have never looked back since.  Tokyo is comparable to any large metropolitan city in the world. Even though most of the people living in Tokyo are Japanese (as they are anywhere else in this country), the city doesn't have much of a "Japanese" feel to it.  Just more of a "big city" feel.  

Kansai on the other hand does maintain its sense of "Japanese".  Being home to two of the former capitals (Nara & Kyoto) and the merchant capital of Osaka, the region is where Japan got started years ago and even with the passage of time, the region has maintained a great balance of the old with the new to please the masses.  

Also based on the statistics above, the region has a population equivalent to that of Australia and an economy ranked in the top 20 in the world annually.  As a place to visit or possibly conduct business, I cannot say enough positive things about the region.  

Unfortunately current mass media places too much attention on Tokyo as a destination.  Even most tours aimed at Westerners are Tokyo-based occasionally offering a side trip to Kyoto.  It makes sense though as those are the only two cities that ever get mentioned in mainstream media, however coming all the way to Kyoto from Tokyo (two hours by bullet train) and then not stopping by Osaka, Nara, etc., which are just 30 minutes by local train from Kyoto, does not make much sense to me.  Realizing that the travel itineraries are very tight as they are, it would make more sense to split the time in Tokyo and Kansai equally so that visitors can experience as much of Kansai as possible within their allotted time rather than 1-2 days only in Kyoto as is the norm.  

To sum everything up, when looking to experience the "real" Japan, schedule a trip to Kansai and see for yourself what this great region has to offer.  In the end, only you can be the judge.

Finally, for a great resource on the hot spots ranked by foreigners residing in the area in English and Japanese, please on click on "Destination KANSAI" for more information.

海外では東京、大阪、京都、広島などがよく知られていますが、「関西」はどうでしょう？10年前に初めて大阪を訪れた時、私が乗る飛行機が到着したのは『大阪空港』ではなく、「関西空港」でした。「関西って大阪の別名かな？」などと思ったものです。

日本に来てすぐ、関西とは大阪に加えて、神戸のような港町（神戸牛も有名ですよね）、奈良・京都のような歴史ある地、そして日本最大の湖「琵琶湖」がある滋賀を含むエリアの総称であると気づきました。

首都が東京にあることで、ついついそちらにばかり目がいってしまいますが、関西は東京とはまた違った趣があり、活気もあります。

実際に東京に住んだことがある私が話すと、若干意見が偏ってしまうかもしれませんが、東京から関西に移住して以来、東京に戻ろうと思ったことは一度もありません。東京は、世界の大都市に並ぶ迫力があり、居住者の大多数が日本人であるにもかかわらず、『日本的』な感じがしませんでした。とにかく『大都市！』という印象です。

一方で関西は、『日本的』な雰囲気を十分残しています。奈良と京都という二大歴史都市、さらに商人の町・大阪もあり、古き良き日本の中心地です。また、年月がたった今も、これらの地は昔と今の文化をうまく共存させており、訪ねてくる人々を歓ばせています。

統計によると、関西の人口はオーストラリアの人口に並び、また関西経済は世界で年間トップ20に含まれます（記事上部を参照）。旅行やビジネスにもってこいの場所と言えるでしょう。

残念ながら、海外向けのメディアは未だに東京メインなのが現状です。外国人向けの旅行会社も、旅行プランはほぼ東京行きで、たまに京都もまわれるようになっている程度です。メディアで取り上げられるのが東京である以上、旅行プランも東京中心になるのは当然ですよね。ただ、はるばる２時間以上かけて東京から京都に来て、そこからわずか30分の大阪や奈良に行かずに帰るというのは、もったいないな〜と思います。ツアーは基本的にハードな行程になっているので、今後はぜひ東京と関西エリアに同じだけの時間を割けるようなプランを作ってほしいものです。1〜2日かけて京都だけを見るより、時間をとってゆっくり関西全体を見る方が、より素晴らしい思い出、そして将来のビジネスのきっかけが作れると思います。

『真の日本らしさ』を追求したい方は、ぜひ一度関西に訪れて、自身で体感していただくことをおすすめします。やっぱり「百聞は一見にしかず」ですからね。

最後に、 関西在住の外国人によって制作された「Destination KANSAI」というオンライン書類をご紹介させていただきます。関西の観光資源を外国人目線でまとめたこの書類。日本人の方にとっても、興味深いものと思います。よろしかったらダウンロードしてお読みください。

MIKI HOUSE: Osaka Fashion For Your Little Oneお子さんにミキハウスの洋服を

Happy New Year everyone!

As it is the birth of a new year, fittingly today's blog entry is about a company that knows the baby industry like none other - MIKI HOUSE.

Established in 1978 in Osaka, MIKI HOUSE has been making in roads in children's fashion for more than 30 years. The company's founder and current CEO, Koichi Kimura, started the business when he was just 26 years of age.  Seeing an opportunity to satisfy the needs of young parents who wanted fashionable clothes for their children, Mr. Kimura put the wheels in motion to create stylish but at the same time quality children's apparel.

What started out as just one brand has now blossomed to five (outlined below).

- MIKI HOUSE (casual line for boys and girls ages 6 months to 9 years)
- MIKI HOUSE FIRST (line for babies and infants from newborn to 12 months)
- MIKI HOUSE DOUBLE B (American casual denim line for boys and girls ages 6 months to 9 years)
- MIKI HOUSE HOT BISCUITS (colorful line for boys and girls ages 6 months to 5 years)
- MIKI HOUSE COLLECTION (formal line for boys and girls ages 2 to 9 years)

Wanting not to be known as just a children's apparel manufacturer, Mr. Kimura has since expanded the company's offerings to total baby care, publishing, and child-rearing while setting up operations in nine countries globally.

In addition to its focus on improving the lives of children, MIKI HOUSE is a proud sponsor of Japanese olympic athletes.  The past the company has supported athletes in swimming, judo, synchronized swimming, table tennis, tennis, and baton twirling.

MIKI HOUSE is just another example of an Osaka-based company trying to improve the lives of those around us.

新年あけましておめでとうございます。

年明け一回目のブログでは、ベビー服・子供服の老舗「ミキハウス」をご紹介します。新年と生命の『始まり』つながりで、縁起がいいですね。

1978年に大阪府八尾市に三起商行（みきしょうこう）株式会社として設立されて以来、ミキハウスは30年以上もの間、子供服業界で活躍してきました。創立者であり代表取締役社長でもある木村皓一さんは、このビジネスを始めた当時、弱冠26歳。若い親御さんの「子供におしゃれな格好をさせてあげたい」という需要に目を向け、おしゃれかつ質の良い子供服づくりを開始しました。

1つの事業から始まった三起商行は、現在5つの事業部に分かれています（下記参照）。

・ミキハウス（6ヶ月〜9歳児向けのベーシックカジュアル）

・ミキハウスファースト（0〜12ヶ月のベビー服）

・ミキハウスダブルB（6ヶ月〜9歳児向けのデニムを基本としたアメリカンカジュアル）

・ミキハウスホットビスケッツ（6ヶ月〜5歳児向けのカラフルなデイリーウェア）

・ミキハウスコレクション（2〜9歳児向けのフォーマルな衣服）

子供服で有名になるだけでは満足せず、木村さんはベビー総合ショップ、絵本、育児サポートなどにも手を広げています。海外事業部も、計9カ国に置いています。

子供たちの幸せ、笑顔のために商品づくりを続けるミキハウスですが、日本のオリンピック選手のスポンサーでもあります。水泳、柔道、シンクロナイズドスイミング、卓球、テニス、そしてバトントワリングの選手が、現在ミキハウス（三起商行）に所属しています。

私たちの生活の向上に貢献してくれるミキハウス。大阪発の誇れる会社です。

Capcom is to Osaka as Nintendo is to Kyoto 大阪のカプコン、京都の任天堂

A few weeks ago, I wrote about Nintendo and its contribution to the Kansai economy.  Today I will highlight another video game developer heavyweight in Capcom, which brought us such famous titles like Street Fighter, Mega Man and Resident Evil over the years.

Located about one minute away from my office in Osaka by walking sits the headquarters of the video game juggernaut Capcom.  Established in 1983, Capcom wasted little time in expanding its operations globally by setting up its American headquarters in San Mateo, California in 1985.  Now with branches and subsidiaries in 8 countries spanning the globe, the company is well positioned to make its presence known as it expands into new markets.

Having launched its own mobile device focused site where users can download games for their cell phones (in addition to having certain titles available on the App Store), Capcom is showing that it is a company of the times and clearly focused on the next generation of gamers.

先日「任天堂：静かなる巨人」という記事を書いた際に、任天堂の関西経済への影響について述べたかと思います。本日取り上げるのは、もう一つの大手ゲーム会社カプコンです。ストリートファイター、ロックマン、バイオハザードなどのシリーズは、普段ゲームをされない方にも、馴染みがあるのではないでしょうか。

大阪のカプコン本社は、実は私のオフィスから歩いて１分のところにあります。1983年の創立以来、カプコンはまるで1秒の無駄もないほどのスピードで、国内外で成長してきました。1985年にカリフォルニア州サンマテオにアメリカ支社が設立され、海外ビジネスの拠点となっています。今では他に8カ所の海外支社を所有し、新規マーケット開拓においても順調です。

また従来のアプリに加え、 カプコンは自身の携帯サイトの開始に伴い、 携帯ゲームのダウンロード販売を始めました。時代の変化にいち早く気づき、新しい世代のゲームプレーヤーに即座に対応する姿はさすがです。

Saito Life Science Park 彩都ライフサイエンスパーク

Where is one likely to find the best rated biotech cluster in Japan?  Well, you don't need to look any further than Saito Life Science Park in Osaka Prefecture.

Twenty years in the making, Saito Life Science Park, which is located 18 km (11 miles) to the north of downtown Osaka, officially opened in April of 2004.  Occupied by world-class facilities such as Osaka University, the National Cerebral and Cardiovascular Center, and the Osaka Bioscience Institute, and called home by more than 1,100 researchers, Saito Life Science Park is aiming to become the hub of the Northern Osaka bio-medical cluster.  With the likes of AnGes MG, Kringle Pharma, and GeneDesign representing some of the 20 companies having taken up residence in the Saito Bio Incubator, the life science park seems to be well on its way to cementing its position as the location of choice.

With more than 300 pharmaceutical companies established in Osaka, the city and prefecture are focusing on developing the life science and biotech industries, which is definitely music to the Saito Life Science Park's ears.  Having earned a reputation for manufacturing, Osaka is now looking towards the future - a future with life science and biotech in mind, and the Saito Life Science Park will be there every step of the way.

最もバイオテクノロジーが集結されているのは日本のどこだと思いますか？意外かもしれませんが、それは大阪の彩都サイエンスパークなんです。

大阪の中心から18km北部に位置する彩都は、20年間の建設期間の後、2004年4月に公式オープンしました。大阪大学や国際循環器病研究センター、大阪バイオサイエンス研究所などの世界トップレベルの施設が集結しており、また1,100人以上の研究者たちが集まる彩都はバイオサイエンスの中枢と言えるでしょう。彩都ライフサイエンスパークは、北大阪バイオクラスターの中核になるべく日々精進しています。 さらに、アンジェスMG株式会社やクリングルファーマ株式会社、株式会社ジーンデザインなど20社が彩都インキュベーター（大阪大学連携型企業家育成施設）に入居したことで、より企業にとって魅力的な場所となったのではないでしょうか。

大阪で設立した製薬会社が300社以上にのぼることもあり、大阪府・市は生命科学とバイオテクノロジーの分野に力を入れています。これは、彩都ライフサイエンスパークにとっても嬉しいことです。製造業で評価された大阪は、今、次の段階に差し掛かっています。今後は、生命科学とバイオテクノロジーの発展に尽力し、将来、彩都ライフサイエンスパークが製造業のように評価されればと思います。

Panasonic Living Showroom Osaka パナソニック リビングショウルーム大阪

Last week I informed you about Panasonic Center Osaka.  To follow up that blog post, today I introduce you to the Panasonic Living Showroom Osaka located adjacent to the Panasonic Center Osaka in Kyobashi.  With a sister property in Tokyo, the showroom is divided into the following areas:

- Living Space
- Lighting and Electrical Equipment
- Home Improvement and Renovation

For any of you home buyers or re-furbishers out there, a stop at the showroom is just what the doctor ordered to experience the latest that Panasonic has to offer as you attempt to create your ideal home living environment.

Open everyday except for Wednesdays and holidays from 10:00 a.m. to 6:00 p.m., you can enjoy a full day in the world of Panasonic right in the heart of Osaka.

先週 OSAKAパナソニックセンターをブログで取り上げたのですが、今日はさらに、同じく京橋にあるパナソニック リビングショウルーム大阪をご紹介します。こちらは本館が東京にあり、その姉妹館となります。建物は下記の４つに分かれています。

○ 住居間・生活シーン展示

○ あかりと電気設備のコーナー

○ 外まわりのコーナー

○ 住宅設備とリフォームのフロア

家の購入やリフォームを考えている方は、ぜひ足を運ばれることをおすすめします。ショウルームでPanasonicの最新の製品をチエックすることにより、きっと理想の住居空間を作り上げるヒントを得ることができるでしょう。

パナソニック リビングショウルーム大阪は、水曜・祝日を除いて10:00 a.m.から6:00 p.m.まで開館しています。大阪の中心で1日かけてPanasonicのテクノロジーを見学するのも、なかなか楽しいですよ！

Panasonic Center Osaka

Well-known electronics manufacturer Panasonic is one of the few global companies that calls Osaka home.  Since its founding in 1918 in Osaka, Panasonic has grown to become the largest Japanese electronics corporation and is ranked as one of the 100 largest companies in the world.

Showcasing it latest innovations and technology for consumers, Panasonic operates three corporate communications centers in Osaka, Tokyo and Beijing.  In particular, Panasonic Center Osaka is divided into the following four sections.

- AVC Network Showcase      
- Environmental Showcase
- Eco Action Stage
- LUMIX Gallery

Upon visiting the Panasonic Center Osaka, guests can enjoy the Blu-Ray 3D Theater, the latest full HD 3D TV models, and energy-saving products just to name a few.  In addition, English, Chinese and Korean guides are available upon request.

Open everyday except for Wednesdays and holidays, the Panasonic Center Osaka can be accessed from downtown Osaka in under 15 minutes and is must see for those wanting to be kept up-to-speed with the latest developments in the world of electronics.

家電でおなじみのPanasonic。大阪を拠点とする世界企業は、意外と少なかったりします。1918年の創立以来、パナソニックは日本最大の総合家電メーカーのとなり、世界でもトップ100入りを果たしています。

大阪・東京・北京に３つの総合情報受発信拠点を持ち、お客様に日々最新の先端技術を紹介しています。大阪拠点である、OSAKAパナソニックセンターは、下記の４つの施設に分かれています。

○ AVC ネットワークショウケース

○ 環境ショウケース

○ エコアクションステージ

○ デジタル一眼LUMIXギャラリー

OSAKAパナソニックセンターではいろいろなイベントが催されています。そのうちのいくつかを上げますと、 103v型の大画面でブルーレイの3D映像を体験できる「フルHD3Dシアタースペシャル体験会」、環境に優しい商品を学べる「エコガイドツアー」などです。また、英語・中国語・韓国語でのガイドも、必要に応じて利用することができます。

定休日は水曜・祝日です。アクセスは都心から15分とかかりません。世界に誇る電機産業の日進月歩の情報についていきたい方は、一度足を運んでみてください。

Osaka Mayor's Foreign Business Networking Club (FBNC)

To hear an update regarding the Osaka Station North District Development Project, I attended the most recent Foreign Business Networking Club (FBNC) meeting at Umeda Sky Building last month. With the first phase of the project spanning 7 hectares (17 acres) expected to be completed and made available to the public in Spring of 2013 and the second phase of 17 hectares (42 acres) slated for completion in 2019, there is a lot of buzz in the community as to how the massive land area will be developed.

In particular, phase one is expected to be comprised of office space, hotels, serviced apartments and condominiums with InterContinental Hotel set to occupy some space.

To promote the advancement of collaboration between the world of business and academia, Osaka City will allocate space within the Knowledge Capital area (tentatively labeled Osaka Open Innovation Village) for the two worlds to share ideas and harvest relationships focusing mainly on robot technology, green technology and healthcare and preventative medicine.

With the Kansai region of Japan encompassing a GDP equivalent to the seventh largest in the world, Osaka and the rest of the area are aiming to be #1 in Asia for green and life innovation.

みなさん、 大阪駅北地区先行開発区域プロジェクトをご存知ですか？

先月、大阪駅北地区先行開発区域プロジェクトに関する情報をアップデートしようと、梅田スカイビルでの Foreign Business Networking Club（FBNC）会議に出席しました。

構想の第1期として、2013年9月に7ヘクタールが一般オープンされ、第2期として2019年に17ヘクタールの完成が予定されています。この広大な土地の開発には多くの反響があるようです。

特に開発の第1期地区は、インターコンチネンタルホテルを含む、オフィス、ホテル、マンション、コンドミニアムなどの建設が予定されています。

大阪市はナレッジキャピタルの地区（現在 Osaka Open Innovation Village（仮）と呼ばれています）を 企業と教育機関の連携強化のために活用することを視野に入れており、ロボット工学や環境問題への取り組み、ヘルスケアや予防薬について両機関でアイデアを共有し交流を深めることが期待されています。

世界で第７位となるGDPを誇る関西地区は、アジアで環境・生活革新において第一位を目指しています。今回のプロジェクトも、関西地区のさらなる発展に貢献することでしょう。

ANA Crowne Plaza Osaka's VIP Party ANAクラウンプラザホテル大阪VIPパーティー

For the second time this year, I attended the ANA Crowne Plaza Osaka's VIP Customer Event Party held on Friday, November 5.  To mix things up, the party was held on the 5th floor terrace as opposed to one of the hotel's many banquet rooms.  Showcasing all of the restaurants at the hotel, I was able to sample everything from steak to seafood to pasta to dessert.  Hands down, the hotel's roast beef took top prize in my opinion.  

With a three piece jazz band creating the ambience, the hotel did an outstanding job in hosting the party from a presentation and taste standpoint.  With the next party planned for February, I am looking forward to seeing how the hotel can outdo this one.  

Conveniently located within walking distance from Osaka Station, the ANA Crowne Plaza Osaka is one hotel that should not be overlooked when planning to spend the night in the city or go out for a great bite to eat.  

11月5日（金）に、ANAクラウンプラザホテル大阪VIPパーティーに出席しました。私自身の参加は今年二度目となります。カジュアルに親睦を深めるため、ホテルの宴会場ではなく、５階のテラスを利用してパーティーは開かれました。館内の全てのレストランが紹介され、ステーキからシーフード、パスタやデザートまで多種多様なメニューを試食させていただきました。こちらのローストビーフが、私の中のランキングで文句なしの１位に入りました！

ジャズバンドが織りなす素敵な雰囲気の中、外観も料理もすばらしく、実に完成度の高いパーティーでした。次のパーティーが２月に予定されており、また今回のように、いや今回以上に満足させてくれるであろうと思うと、今から楽しみです。

JR大阪駅から徒歩圏内に位置するANAクラウンプラザホテル大阪は、市内で一泊したり、おいしい料理を楽しんだりするのに、絶対に見逃せません！

Cruising Around Osaka on the Ofune-Camome 御舟かもめで大阪めぐり

To take in the night landscape of Osaka by water, I boarded the Ofune-Camome boat for a private cruise yesterday from a dock located just a short walk away from Yodoyabashi Station.  With various course routes available at all hours of the day, this 10 person boat is perfect for private occasions.  In addition, riders are allowed to bring their own food and drinks on board which adds to the attractiveness of Camome.  As reservations are required, please visit the web site here in Japanese for more information or email the captain directly at info@ofune-camome.net  

As we head into the thick of fall and soon winter, it may be best to wait until next spring to experience Osaka's many rivers in this light.  But for those who are eager to get out onto the water especially during the evening hours, be sure to dress appropriately as it does get chilly.

先日、大阪の夜景を水上で楽しもうと、御舟かもめに乗ってきました。淀屋橋駅から徒歩数分の船着き場から出発しました。御舟かもめは、様々なクルーズコースで一日に何本も運行しています。各船定員１０名で、親しい人とまったり過ごすのにぴったりです。さらに、乗客は自由に食べ物や飲み物を舟に持ち込めるのも魅力です。予約必須ですので、こちらのホームページまたは船長さん宛のメールアドレス（info@ofune-camome.net)よりご連絡ください。

秋も深まり、冬の訪れも間近になってきたので、クルージングを最適な気候で楽しみたい方は、来年の春まで待つのが良いかもしれません。しかし、少しでも早く御舟かもめに乗ってみたいと思われる方は、夜間は特に冷えますので、暖かくして来られることをお勧めします。

Osaka Mayor's Foreign Business Networking Club (FBNC)

As seen in the picture above, I participated in the Mayor's Foreign Business Networking Club (FBNC) on September 10 at the Mayor's Mansion in Osaka.  After hearing remarks from Kunio Hiramatsu, the mayor of Osaka, two presentations were given on the topic of "water" by the Osaka Municipal Waterworks Bureau and also by NITTO DENKO CORPORATION.

After being educated on the water distribution system in the city and also informed about the overseas operations of the waterworks bureau in Vietnam, Singapore, and China, a representative from NITTO DENKO took over the floor to highlight the company's water treatment successes in India, Spain, Algeria, Australia, China and Singapore.

With Osaka trying to brand itself as a "water metropolis" city, it was nice to hear how the public and private sector are working to expand Osaka's water technology reach in the world.

上記の写真にありますように、 9月10日に市長公館で行われたMayor's Foreign Business Networking Club (FBNC)に出席してきました。平松市長のあいさつに続き、「水」に関するプレゼンテーションがふたつ行われました。 

まずは大阪市水道局の方より、大阪市の配水システム、またベトナムやシンガポール、中国での活動についての説明がありました。次に、インドやスペイン、アルジェリア、オーストラリア、中国、そしてシンガポールでも実績を上げている日東電工株式会社の方により水処理に関するプレゼンテーションが行われました。

大阪が大阪を「水都」とし盛り上げて行くにあたり、公共機関と民間企業がどのように技術を発達させ、世界に発信していくかをとても興味深く聞くことができました。