Kobe Club 神戸外国倶楽部

Last Friday together with the general manager from the Wakayama Marina City Royal Pines Hotel, we ventured to the historic Kobe Club nestled in the foothills of Kobe for a meeting. The Kobe Club is a non-profit, private membership club that has been around since the latter part of the 1800s serving Kansai's international community and is home to over 250 active members representing more than 30 countries. The club's diverse membership makes for a very unique atmosphere that one cannot experience so easily in the homogeneous society of Japan.

For those of you who are in Kobe or ever visit Kobe, the Kobe Club is a good place to learn about the history of the foreigners who resided in the area since the port of Kobe opened to the world in 1868.

先週金曜日に和歌山マリーナシティロイヤルパインズホテルの総支配人と神戸山麓にある歴史的な神戸外国倶楽部を訪問し打ち合わせをしました。神戸外国倶楽部は、丁度神戸港が出来た頃と同じ1868年に建設され、当時外国人向けの寛げる場所が殆どないという事情をふまえ、関西在住の外国人にアットホームな雰囲気の空間を提供するため設立されました。現在は神戸外国倶楽部の会員数は約250人を超え、会員は30 カ国以上から集まっています。倶楽部のさまざまな会員のかたが大変独特の雰囲気をかもしており、日本のような単一民族社会では簡単には経験できないような空間になっています。

神戸在住または神戸を訪れたことの有る人にとって、神戸外国倶楽部は1868年の神戸港開港以来その地区に住んでいた外国人の歴史を学ぶにはこの上ない場所になっています。

Thanksgiving & Christmas Party @ the Ritz-Carlton Osaka

On November 24, I teamed up with Shamayim Rose Gallery, located in the upscale area of Ashiya and the decorator of the Rose Christmas Tree in the lobby of the Ritz-Carlton Osaka, for a very intimate Thanksgiving & Christmas Party at the 36th floor presidential suite of the hotel. The night's festivities kicked off with the Director of the Western Japan office for Wall Street Associates and Kansai Representative for HOPE International Development Agency Japan, Paul Dupuis, speaking about the origin and meaning of Thanksgiving in addition to a brief explanation about HOPE and its charitable work.

While guests enjoyed the sumptuous feast prepared by the chefs at the Ritz-Carlton Osaka, a solo violinist and piano/vocal duo put on a performance like none other. To conclude the event, a prize raffle drawing was held to cap off a memorable evening.

一昨日はザ・リッツ・カールトン大阪の一番広い客室である36階のプレジデンシャルスイートで、芦屋にあり、リッツカールトン大阪のロビーを1200個のプリザーブドローズで彩るという世界的にも珍しい豪華なクリスマスツリーを手がけたシャマイム・ローズギャラリーさんとコラボして、Thanksgiving & Christmas Partyを開催致しました。ウォールストリートアソシエイツ並びにホープインターナショナル開発機構の西日本代表であるポールデュプイ氏をお招きし、開会の辞を述べていただき、その後、ホープインターナショナル開発機構とその慈善活動について触れられ、「Thanksgiving」の由来と意味についても講演していただきました。

リッツカールトン大阪のシェフが用意してくださった豪華なおもてなしにゲストの皆さんが舌つづみを打っている間、ソロのバイオリンやピアノとボーカルのコンビの生演奏が披露されました。会もクライマックスを迎え、プチ抽選会を設け、スイートルームは盛り上がり、記念すべき夜はお開きとなりました。

2009年も残りあと僅かですが、毎日楽しんでいきましょう～。

Wakayama Marina City 和歌山マリーナシティー

Yesterday I met with the general manager and two associates of the Wakayama Marina City Royal Pines Hotel in Osaka to discuss about how to effectively promote the resort facility to the international community in Kansai. Located only 90 minutes from the heart of Osaka, the Wakayama Marina City Royal Pines Hotel is the perfect weekend getaway with the Porto Europa amusement park, Kuroshio Ichiba (marketplace), and the Kuroshio Onsen (Japanese hot springs) in close proximity.

昨日、大阪で、和歌山マリーナシティロイヤルパインズホテルの総支配人と2人のスタッフとともに打ち合わせをしました。打ち合わせの内容を簡単に申し上げると、「関西在住の外国人をターゲットとする、このリゾートホテルの有効的PRについて」でした。 ホテルには、ポルトヨーロッパというテーマパーク、黒潮市場、そしてスパ・リゾート黒潮温泉が隣接していて、和歌山沿岸でゆっくり過ごせること間違いなしです。大阪の中心部からわずか90分という近さなので、機会がありましたら是非、週末に最高の保養地、「和歌山マリーナシティロイヤルパインズホテル」に出向かれることをお勧めします。

Hewlett-Packard Asia Pacific Partner Conference 2009

Following Beijing in 2007, Osaka was selected as the location for the 2009 Hewlett-Packard Asia Pacific Partner Conference. With over 250 representatives in the computer industry from all over the world in attendance, Osaka was center stage for a week. My role was to assist in supplying entertainment for the dinner shows on November 3 and 4.

To kick things off on November 3 at Taiko-en, the ninja group Kurondo entertained the crowd during cocktail hour in the garden. After everyone took their seats in the main ballroom at Taiko-en, it became WA・RA・KU's time to take center stage for their performance. Midway through dinner, the Yamamoto Noh Theater performed their rendition of Tsuchigumo to illustrate the traditional art of Noh to the audience. For the finale, "The Last Samurai" Joe Okada electrified the crowd with his stage presence that brought the first night's dinner to a close and left people wanting more.

For the gala dinner held at the Swissotel Nankai Osaka on November 4, Japan's renowned taiko drumming band GOCOO got the festivities started by opening the event. Concerning my entertainment for the night, it started and finished with GOCOO, however the main headliner was none other than magician extraordinaire Kevin James. A professional in every sense of the word, who makes Las Vegas home, Kevin's performance was a sight to see and enjoyed by all.

It was an intense two days but definitely a great experience as I played a part in showing not only the best of Osaka but also Japan to a large contingent of foreigners.

2007年に北京に続き、大阪が「2009年　ヒューレット・パッカード　アジア　太平洋　パートナーカンファレンス」の開催地に選ばれました。カンファレンスでは世界中からコンピューター産業の代表者の250人以上もの集客があり、11月の3日、4日とディナーショーの余興の手伝いをして参りました。

11月3日に都島の開業50周年を迎えた太閤園でキックオフが行なわれ、伊賀流忍者集団・黒党が庭でカクテルを楽しむ客を魅了していました。太閤園のメイン舞踊室に参加者は席を移し、WA・RA・KUが舞いを披露する時間となりました。夕食中盤を迎え、山本能楽堂が観客に伝統芸能である「能」を披露するべく「土蜘蛛」の演技を見せてくれました。最後はザ・ラストサムライ・ジョー岡田のステージが観客に感動を与え、1日目の夜はお開きとなり出席者は満足感に浸りながら帰途につきました。

11月4日のガラディナーはスイスホテル南海大阪で行なわれ、東京から来た和太鼓グループGOCOO（ゴクウ）がオープニングを飾るパフォーマンスを披露していました。今回私が提供したパフォーマーはGOCOOのみでしたが、メインパフォーマーはなんと言ってもラスベガスからやって来たすばらしきマジシャン、ケヴィン・ジェイムズでした！いろんな意味でプロフェッショナルなケヴィンのマジックは観るに最高で本当に楽しませてくれました。

言うまでもなく、非常に忙しい2日間でしたが、多数の外国人参加者に大阪のみならず、日本の良さも見せることができて、大変貴重な体験となりました。

Coffee Networking Party コーヒーネットワーキングパーティー

On Monday, October 19, I attended my friend's networking party at St. Grace Villa in Osaka featuring Healthy Coffee products. For those of you not familiar with Healthy Coffee, the company is based out of California and relies on the networking business model to distribute its instant beverage products across the world. As a non-coffee drinker, I cannot say much about the coffee but the chai that I had was very tasty. For those of you looking to try a new product, Healthy Coffee may be a good place to start.

10月19日（月）に、ヘルシー・コーヒーの販売に携わる友人が、大阪の心斎橋 セントグレース ヴィラで交流会を主催し、それに参加して参りました。ヘルシー・コーヒーといっても耳慣れないかたのために申し上げると、ヘルシー・コーヒー・インターナショナル社はカリフォルニア州に拠点を置き、インスタント飲料製品を世界各国に届けるというネットワーキングビジネスを展開しています。私はコーヒー党ではないので、コーヒーについてのコメントは避けますが、そこでいただいたインスタントチャイは大変おいしかったです。皆さんのなかで新しい製品をお探しのかたは、ヘルシー・コーヒーを是非一度試飲してみてください。

Atlanta, Georgia Invades Osaka ジョージア州、アトランタ大阪進出

On Wednesday, October 14, the Atlanta, Georgia delegation lead by the Metro Atlanta Chamber of Commerce and with representation from Knoefler Enterprises, McGuire Woods, and Murata Manufacturing held its event titled "Atlanta, Georgia - The Center of Future Economic Growth in America" at the Hilton Osaka. With over 100 people in attendance, the delegation explained about the benefits and resources available to doing business in not only Atlanta, Georgia, but also the entire southeastern region of the United States. After the presentations, which were simultaneous interpreted into Japanese, the delegation members had the opportunity to network with the attendees over coffee and tea to further establish business relations.

A special thanks goes to the Osaka Chamber of Commerce & Industry (OCCI) and Siemens USA for being the co-sponsors, and the Japan External Trade Organization (JETRO) Osaka, METI-Kansai, IBPC Network Center, and the Kansai Economic Federation for supporting this event.

10月14日、水曜日、ジョージア州代表派遣団とノッフラーエンタープライス、マグワイヤウッズ法律事務所、村田製作所の代表者によるスピーチを織り込んだメトロアトランタ商工会議所主催の「ジョージア州、　アトランタ　アメリカの将来的経済成長の中心地」と名を打ったセミナーがヒルトン大阪で開かれました。100人を超す参加者を得、代表派遣団はアトランタ、ジョージア州のみならずアメリカの南東部すべての地区におけるビジネスに有用な利点や資源について述べました。同時通訳で行なわれたプレゼンテーションのあと、より深いビジネスネットワーク構築のため、代表派遣団のメンバーはコーヒー、紅茶を飲みながら参加者と名刺交換をしました。

このイベント開催にあたり下記の企業及び団体に深く御礼申し上げます。

共催：大阪商工会議所（OCCI) 、シーメンスUSA

協力：日本貿易振興機構（ジェトロ）大阪本部、大阪国際経済振興センター（IBPC大阪）、関西経済連合会、近畿経済産業局

Osaka Mayor's Foreign Business Networking Club (FBNC)

As it is stated in the picture, I attended the Osaka Mayor's Foreign Business Networking Club (FBNC) on the Captain Line boat for an excursion to Yumeshima, Tsuruhama, and Hirabayashi in Osaka bay on September 2. After receiving opening remarks from Mayor Hiramatsu and a presentation on what development is in store for the bay of Osaka in the upcoming years, participants networked with each other on the upper deck of the boat while being surrounded by the picturesque shoreline.

ご覧の写真にありますように、9月2日はキャプテンラインボートで大阪湾の夢州、咲州、平林の周遊旅行というForeign Business Networking Club (FBNC) に参加してきました。平松市長の開会の辞と大阪湾の近未来的な開発計画についてのプレゼンテーションのあと、絵のように美しい海岸線に囲まれながら上のデッキに出て、参加者による名刺交換が行なわれました。